THE LANDS เกมแนว Open-world Political RPG ที่หยิบเอาบริบทการเมืองและสังคมไทยมาเป็นฉากหลัง ให้ผู้เล่นสวมบทบาทเป็นนักการเมือง ตั้งแต่ระดับท้องถิ่นไปจนถึงการไต่เต้าสู่ตำแหน่งนายกรัฐมนตรี โดยเป็นผลงานเกมของ P9d แรปเปอร์ชาวไทยที่เปิดให้ทดลองเล่นแล้ว ผู้เล่นสามารถสร้างตัวละครและกำหนดภูมิหลังของตัวเองได้ ไม่ว่าจะเป็นการเลือกคำนำหน้าชื่อ ทรงผม หรือที่มาของตัวละคร ก่อนเริ่มต้นเส้นทางทางการเมืองในจังหวัดต่าง ๆ ของประเทศไทย
ช่วงนี้เราเริ่มเห็นเกมที่สร้างขึ้นด้วย AI หรือมี AI เข้ามาช่วยในกระบวนการพัฒนาออกมาให้เห็นมากขึ้นเรื่อย ๆ ตั้งแต่เกมขนาดเล็กที่เล่นผ่านเว็บเบราว์เซอร์ ไปจนถึงเกมที่มีระบบการเล่นและเนื้อหาซับซ้อนขึ้น ซึ่งเป็นอีกหนึ่งความเคลื่อนไหวที่น่าจับตามองของวงการเกม เพราะเทคโนโลยีเหล่านี้กำลังเปิดโอกาสให้คนที่มีไอเดีย แม้ไม่ได้มีพื้นฐานด้านการเขียนโปรแกรมหรือพัฒนาเกมอย่างจริงจัง ได้ทดลองสร้างผลงานของตัวเองออกมาเป็นรูปธรรม
ความน่าสนใจของ THE LANDS คือการนำเรื่องการเมืองที่หลายคนคุ้นเคยมาออกแบบเป็นระบบเกม โดยตัวเกมเปิดพื้นที่ให้สำรวจและมีส่วนร่วมกับโลกจำลองที่ครอบคลุม 77 จังหวัด พร้อมระบบที่เกี่ยวข้องกับการเมือง เศรษฐกิจ และสังคม ทั้งการลงพื้นที่พบประชาชน การบริหารงบประมาณ การรับมือกับภัยพิบัติ การสร้างฐานเสียง ตลอดจนการจัดการความสัมพันธ์ทางการเมืองทั้งภายในและระหว่างประเทศ
ที่สำคัญคือผู้เล่นสามารถเลือกแนวทางการเล่นได้อย่างอิสระ จะเป็นนักการเมืองที่มุ่งทำงานเพื่อประชาชน หรือเลือกเดินบนเส้นทางสายเทาที่เน้นผลประโยชน์และการรวบรวมอำนาจก็ได้ โดยการตัดสินใจแต่ละครั้งจะนำไปสู่สถานการณ์และผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน
อีกจุดที่ทำให้เกมนี้น่าลองคือการนำเสนอด้วยกราฟิก Pixel Art ที่ให้บรรยากาศคล้ายเกม RPG ยุคเก่า แต่มีเนื้อหาและระบบการเล่นที่หยิบเอาสถานการณ์ร่วมสมัยของประเทศไทยมาเป็นองค์ประกอบ ทำให้ผู้เล่นสามารถเชื่อมโยงสิ่งที่พบเจอในเกมกับเรื่องราวในสังคมจริงได้ไม่ยาก
AI กับโอกาสใหม่ของคนที่อยากสร้างเกม
นอกเหนือจากความน่าสนใจของตัวเกมแล้ว THE LANDS ยังสะท้อนให้เห็นถึงอีกหนึ่งทิศทางของวงการสร้างสรรค์ในยุค AI ที่น่าจับตามอง เพราะปัจจุบันเครื่องมือ AI เริ่มเข้ามามีบทบาทในกระบวนการพัฒนาเกมมากขึ้น ทั้งการช่วยเขียนโค้ด ออกแบบเนื้อเรื่อง สร้างองค์ประกอบภาพ ไปจนถึงการทดลองระบบการเล่น ทำให้การเริ่มต้นสร้างเกมไม่จำเป็นต้องอาศัยทีมขนาดใหญ่หรือทรัพยากรจำนวนมากเหมือนในอดีตเสมอไป
แน่นอนว่า AI ไม่ได้ทำให้ทุกคนสามารถสร้างเกมที่สมบูรณ์แบบได้เพียงแค่ป้อนคำสั่งไม่กี่บรรทัด เพราะการพัฒนาเกมยังต้องอาศัยความคิดสร้างสรรค์ การออกแบบระบบ การทดลอง และการปรับปรุงผลงาน แต่สิ่งที่เปลี่ยนไปคือกำแพงในการเริ่มต้นที่อาจลดลง ทำให้คนที่มีไอเดียแปลกใหม่สามารถลงมือทดลองและสร้างต้นแบบออกมาให้คนอื่นได้สัมผัสจริงมากขึ้น
THE LANDS จึงเป็นอีกหนึ่งผลงานที่ชวนให้มองเห็นว่า เมื่อเครื่องมือสร้างสรรค์เข้าถึงง่ายขึ้น ไอเดียที่เคยเป็นเพียงจินตนาการก็มีโอกาสกลายเป็นประสบการณ์ที่คนอื่นเข้ามามีส่วนร่วมได้ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการเมือง สังคม วัฒนธรรม หรือประเด็นใกล้ตัวที่ผู้สร้างอยากหยิบมาเล่าผ่านเกม
เพราะสุดท้ายแล้ว เทคโนโลยีอาจเป็นเครื่องมือที่ช่วยให้การสร้างสรรค์เกิดขึ้นได้ง่ายกว่าเดิม แต่สิ่งที่ทำให้เกมหนึ่งเกมแตกต่างจากเกมอื่นยังคงเป็นมุมมอง ไอเดีย และวิธีเล่าเรื่องของผู้สร้างอยู่ดี
ใครที่อยากลองสัมผัสประสบการณ์เป็นนักการเมืองไทย สามารถเข้าไปเล่น THE LANDS ได้ที่ https://thelands.itch.io/the-lands
