DuckDuckGo ประกาศอัปเดตเบราว์เซอร์ให้สามารถ ‘บล็อกโฆษณา’ วิดีโอได้แทบทุกรูปแบบรวมถึงโฆษณาที่แทรกอยู่ระหว่างการรับชมวิดีโอบน YouTube โดยฟีเจอร์นี้เตรียมเปิดใช้งานอัตโนมัติแล้วบน iPhone, Windows และ macOS และสำหรับ Android จะทยอยเปิดใช้งานอัตโนมัติในเร็ว ๆ นี้ ถือได้ว่านี่เป็นอีกหนึ่งความเคลื่อนไหวที่น่าจับตามองอย่างมากเพราะโฆษณาเหล่านี้คือหนึ่งในแหล่งรายได้สำคัญของ YouTube และเหล่าครีเอเตอร์ แม้ฟีเจอร์นี้จะยังจำกัดอยู่เฉพาะผู้ที่รับชมผ่าน DuckDuckGo ก็ตาม
ถือว่าเป็นข่าวดีสำหรับสายดูวิดีโอ Long-Form ที่เบื่อหน่ายโฆษณาคั่นกลางรายการ เพราะต้องยอมรับเลยว่าในปัจจุบันโฆษณาบน YouTube นั้นมีความถี่และยาวขึ้นจนต้องผู้ใช้งานจำใจสมัครสมาชิก YouTube Premium เพื่อไม่ต้องดูโฆษณา ทำให้การอัปเดตฟีเจอร์ใหม่ของ DuckDuckGo ในครั้งนี้เป็นทางเลือกที่ตอบโจทย์คนที่ต้องการความต่อเนื่องในการรับชมวิดีโอ โดยที่สามารถใช้งานฟีเจอร์พื้นฐานของ YouTube ได้ตามปกติเหมือนเดิม
โดยทาง DuckDuckGo ได้อธิบายถึงการใช้งานฟีเจอร์นี้ว่าเมื่อมีโฆษณาคั่นระหว่างการรับชมวิดีโอบน YouTube เบราว์เซอร์จะบล็อกโฆษณาเหล่านั้นโดยอัตโนมัติ ทำให้ผู้ใช้สามารถรับชมวิดีโอต่อได้ต่อเนื่องไม่ต้องรอให้โฆษณาจบ แม้ในบางครั้ง YouTube อาจแสดงข้อความแจ้งเตือนเมื่อพบความผิดปกติระหว่างการเล่นวิดีโอ ทั้งนี้เบราว์เซอร์ได้ขอความร่วมมือให้ผู้ใช้ช่วยรายงานถึงปัญหาที่เกิดขึ้น เพื่อให้ทีมงานสามารถนำข้อมูลไปปรับปรุงระบบให้รองรับการเปลี่ยนแปลงของ YouTube ได้ดียิ่งขึ้น
และสำหรับผู้ใช้งานทางสมาร์ทโฟนที่ลิงก์ YouTube มักถูกตั้งค่าให้เปิดผ่านแอป YouTube เป็นค่าเริ่มต้น ถ้าหากต้องการให้ระบบบล็อกโฆษณาทำงาน ผู้ใช้อาจต้องเปลี่ยนการตั้งค่าให้ลิงก์ YouTube มาเปิดผ่านเบราว์เซอร์ DuckDuckGo แทน
ซึ่งระบบบล็อกโฆษณาของ DuckDuckGo ต้องอาศัยรายการตัวกรอง Filter Lists จากโครงการโอเพนซอร์ส uBlock Origin ที่มีชุมชนนักพัฒนาคอยอัปเดตรูปแบบการตรวจจับโฆษณาใหม่ ๆ อยู่ตลอดเวลา ทำให้สามารถรับมือกับการเปลี่ยนแปลงของระบบโฆษณาบน YouTube ได้อย่างรวดเร็ว แม้ตอนนี้นี่ยังเป็นเหมือนกับเกมงูกินหางของเครื่องมือบล็อกโฆษณาและ YouTube เพราะ Google มักปรับปรุงระบบเพื่อตรวจจับและจำกัดการใช้งาน Ad Blocker อยู่เสมอดังนั้นประสิทธิภาพของฟีเจอร์ก็อาจเปลี่ยนแปลงได้ในอนาคตเช่นกัน
แต่สิ่งที่น่าจับตามองที่สุดคงเป็นเหล่าครีเอเตอร์ที่ได้รับรายได้จาก YouTube Partner Program ที่ส่วนหนึ่งมาจากการแบ่งรายได้จากโฆษณาที่แสดงก่อนระหว่างหรือหลังวิดีโอ หากโฆษณาไม่ถูกแสดงหรือไม่สามารถสร้าง Impression ได้ก็มีโอกาสที่รายได้จากการรับชมของผู้ใช้กลุ่มนั้นจะไม่เกิดขึ้นแม้ผู้ชมจะดูวิดีโอจนจบก็ตาม
ถึงแม้ว่าฟีเจอร์นี้จะยังจำกัดอยู่เฉพาะผู้ที่รับชมผ่านเบราว์เซอร์ DuckDuckGo แต่ก็สะท้อนให้เห็นถึงพฤติกรรมของผู้ใช้งานที่ชัดเจนขึ้นเรื่อย ๆ ว่าผู้ใช้งานส่วนมากต้องการรับชมวิดีโอโดยที่ไม่มีโฆษณาขั้น สิ่งนี้ทำให้เบราว์เซอร์หลายเจ้าเองก็กำลังแข่งขันกันด้านความเป็นส่วนตัวและการบล็อกคอนเทนต์มากขึ้นเพื่อรักษาฐานผู้ใช้งานของตัวเอง
เนื่องจากที่ผ่านมา YouTube พยายามที่จะรับมือกับปัญหานี้มาโดยตลอดทั้งการตรวจจับผู้ใช้ Ad Blocker การแสดงข้อความเตือนให้ปิดส่วนขยายบล็อกโฆษณา หรือการจำกัดการรับชมวิดีโอในบางช่วง ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าโฆษณายังคงเป็นหัวใจของโมเดลธุรกิจของ YouTube และเป็นแหล่งรายได้หลักที่ใช้แบ่งให้กับครีเอเตอร์เช่นกัน
สุดท้ายแล้วนั้นฟีเจอร์นี้จะยังจำกัดอยู่เฉพาะผู้ใช้ DuckDuckGo เท่านั้น แต่ก็ได้สะท้อนแนวโน้มที่น่าสนใจว่า ผู้ชมจำนวนมากยังคงมองหาวิธีหลีกเลี่ยงโฆษณาอยู่เสมอ ซึ่งอาจทำให้ในระยะยาว ครีเอเตอร์ต้องพึ่งพารายได้จากหลายช่องทางมากขึ้น แทนการอาศัยรายได้จากโฆษณาบนแพลตฟอร์มเพียงอย่างเดียว
ถึงแม้ว่าข่าวนี้อาจไม่ได้เปลี่ยนรายได้ของครีเอเตอร์ในทันที แต่ได้สะท้อนแนวโน้มสำคัญว่าวงการครีเอเตอร์กำลังเดินเข้าสู่ยุคที่รายได้จากโฆษณาสินค้าเพียงอย่างเดียวอาจไม่เพียงพออีกต่อไป และผู้สร้างคอนเทนต์ที่มีโมเดลรายได้หลากหลายก็จะมีความยืดหยุ่นต่อการเปลี่ยนแปลงของแพลตฟอร์มมากกว่าในอนาคต
