ก่อนหน้านี้ทีมงาน RAiNMAKER ได้เคยพูดถึงเว็บไซต์ The Outline ในบทความเรื่อง Publisher ต้องฉลาด โดยบอกว่า The Outline เป็นหนึ่งใน Publisher ที่เน้นความเป็น Culture โดยเจาะกลุ่มผู้อ่านจำนวนไม่มาก แต่เน้นส่งผลต่อวิธีคิดและมุมมองของผู้อ่าน เว็บไซต์ The Outline นี้ก่อตั้งโดย Joshua Topolsky ผู้ร่วมก่อตั้ง The Verge ที่ออกมาทำเว็วของตัวเอง
The Outline นั้นก่อตั้งมาซักพักนึงแล้วโดยในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา เว็บไซต์มีมูลค่าสูงถึง 5.5 ล้านเหรียญ ตามรายงานของ Wall Street Journal ซึ่งนับว่าสูงพอสมควรสำหรับเว็บไซต์ที่นีชขนาดนี้
- The Outline มีคนกดไลค์บน Facebook เพียงแค่ 56,000 ไลค์เท่านั้น
- ข้อมูลจาก Similar Web พบว่ามียอดการอ่านอยู่ที่ 3 ล้าน View ต่อเดือน
The Outline ประกาศเลิกจ้างพนักงาน หันมาใช้กำลังนักเขียนฟรีแลนซ์แทน
ข่าวล่าสุดจาก Fast Company ได้รายงานว่าเว็บไซต์ The Outline ของ Topolsky นั้นได้เลิกจ้างนักเขียนประจำ (Staff Writer) ทั้งหมดแล้ว (จากเดิมที่ก็มีเหลืออยู่แค่ 2 คน) Erik Hinton อดีตนักเขียนของ The Outline ถึงกับออกมาทวีตหางานกันเลยทีเดียว
Fast Company บอกว่า ไม่แน่ใจเหมือนกันว่าแผนของ The Outline คือยังไงกันแน่ แต่ก็เหมือนว่า The Outline จะยังไม่ปิดหรือเลิกทำเว็บไซต์เร็ว ๆ นี้ แต่อาจจะมาให้ความสำคัญกับนักเขียนที่เป็น Freelance มากกว่านักเขียนประจำ
อีกหนึ่งข้อมูลที่น่าสนใจก็พบว่า The Outline นั้นอาจจะให้ความสำคัญกับการออกแบบเว็บไซต์มากเกินไป (ฮา) ซึ่งก็น่าจะจริงเนื่องจากกราฟิกของ The Outline นั้นเป็นแบบที่เรียกได้ว่าแค่ Developer เห็นแล้วยังเหนื่อย
นักเขียนด่าเละ
อีกหนึ่งสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากการประกาศเลิกจ้างนักเขียนประจำก็คือ นักเขียน Freelance หลายรายก็ประกาศว่า ตัวเองจะไม่เขียนให้ The Outline จากข่าวของ AdWeek บอกว่า กลุ่มนักเขียนกว่า 1,000 คนที่รวมตัวกันเรียกตัวเองว่า Study Hall ได้ออก Statement โจมตีถึงการกระจำของ Joshua Topolsky แล้วบอกว่า ตอนนี้นักเขียนกว่า 100 คนประกาศแล้วว่าจะไม่ไปเขียนให้กับเว็บไซต์นี้เป็นอันขาด
ในแถลงการมีการระบุว่า การกระทำนี้เป็นการไม่ให้คุณค่า (devalue) นักเขียนและระบุว่า “The Outline started with a focus on power, culture, and the future; they’ve since created a workplace culture that doesn’t seem to value the labor that makes the site function, have fallen back on typical power structures, and are building a future we want no part of.”
ซึ่งเป็นการโจมตีแนวคิดของ The Outline ว่าย้อนแย้ง เนื่องจาก The Outline นั้นทำการโฟกัสเนื้อหาสำคัญ 3 ประเด็นคือ Power, Culture และ Future แต่ The Outline สร้าง วัฒนธรรม ที่แย่สำหรับแรงงาน (นักเขียน) ที่เป็นกำลังสำคัญในการทำให้เว็บไซต์อยู่ได้ และกลับไปใช้ความ อำนาจนิยม ในการบริหารงานแทน ซึ่งเราก็จะตอบแทนด้วยการสร้าง อนาคต ของ The Outline ที่พวกเขา (บรรดานักเขียน) จะไม่มีวันไปอยู่ร่วมด้วย
เราเรียนรู้อ่ะไรจากกรณีนี้
อาจจะเข้าใจยากกันซักหน่อยเนื่องจากบริบททางสังคมที่แตกต่างกัน แต่เชื่อว่าในประเทศสหรัฐอเมริกา คนมีความสนใจและตระหนักถึงความเป็นอำนาจนนิยมกันเยอะมาก จากแถลงการของกลุ่มนักเขียนที่ยกเรื่องนี้มาเป็นประเด็นว่า The Outline ไม่ได้ให้คุณค่ากับทีมงานมากที่ควร แต่ก็สามารถสรุปคร่าว ๆ ได้ว่าสำนักคอนเทนต์ปกติทั่ว ๆ ไปถ้าทำอะไรแบบนี้อาจจะไม่มีดราม่ามาก แต่เนื่องจาก The Outline เป็นตัวแทนของคนรุ่นใหม่ เป็นตัวแทนของความเป็น Culture, ความฉลาด การมีบทบาททางสังคมและแนวคิดของคน เวลากระทำการต่าง ๆ ยิ่งถูกจับตามองและถูกตีความได้ง่าย
ฉลาดและมีอิทธิพล (smart and influential) เป็นแนวทางสำคัญของเว็บไซต์แนว ๆ นี้ ซึ่งเราจะพบว่าช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมามีเว็บไทยเปิดใหม่แนว ๆ นี้มาก การจะเป็นเว็บไซต์ที่ครองใจคนอ่านและนักเขียนได้นั้น ไม่ใช่แค่ทำข่าวที่ดี แต่ Culture ภายในองค์กรต้องดีตามไปด้วย สำหรับ The Outline กรณีนี้อาจจะเป็นกรณีศึกษาสำคัญที่ทำให้บรรดา Publisher ต้องมาย้อนดูตัวเองว่าการกระทำของตัวเองนั้นย้อนแย้งต่อนโยบายของเว็บไซต์หรือไม่ ไม่เช่นนั้น ต่อให้เป็นบรรณาธิการบริหารระดับเทพอย่าง Topolsky ที่เคยฝากผลงานไว้อย่าง Engadget และ The Verge ก็ยังพลาดโดนด่า โดนดราม่าได้
เรียบเรียงโดย ทีมงาน RAiNMAKER
